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之后的几天楚子航一边吩咐兰斯洛特注意排查组织内的人员，一边让芬格尔二次搜查樱井明，包括其本人居住的公寓、使用的电脑及手机，各种消息和指示频繁轰炸到芬格尔想把他拉黑的地步。楚子航发至供应商的邮件仅有零散的回复，但都价值不大。他们没有联系警方；橘政宗敢这么明目张胆地向楚子航托出莫托洛夫鸡尾酒的研究，很有可能和当地警方高层有所勾连。恺撒那边，路明非开始搜索有关橘政宗的资料，但也进展缓慢。

两个人都尽量避免出门，尤其是楚子航。他仍虚与委蛇地地和橘政宗拖延着，尽管看似很有诚意，但却回绝了一切见面以及深入的商谈的要求。楚子航隐约地感到橘政宗那边逐渐地不耐烦起来，不用多久就会彻底明白三山堂这边的态度。

第五天的下午，Alpha 出门购买晚餐的食材，楚子航在家收拾久未打扫的客厅和阳台。

玄关处突然传来敲门声。

楚子航警觉起来，穿上外套，从猫眼里向外探看。是之前见过的那个小警察，冈萨雷斯，还是那张涉世未深的圆脸。

“你好。”楚子航谨慎地打开门。

“楚先生你好，又见面了。”冈萨雷斯在门外局促地挠了挠头。

“什么事？”

“之前您目击的那起 Omega 意外身亡事件的死者，”小警察停顿了一下，“他的亲人，具体地说是恋人，出现了。”

“确定是死者的恋人吗？有什么明显的特征吗？”楚子航问。

“基本确定。问了一下，很多生活细节都能对上。死者的名字是‘卢西安’，他的恋人是个 Alpha ，叫‘艾希莉娅’。”

楚子航犹豫了一下，还是跟着冈萨雷斯上了门口的警车。路上的时候冈萨雷斯粗略地和楚子航说了一下情况。据 Omega 的恋人，也就是出现在警察局的艾希莉娅所说，发生意外之前他们爆发了一次争吵，Omega 赌气之下出了门，一周之后不知为何出现在了两百英里外的这里，最终横死街头。因为距离遥远，直到现在才找到了下落。

楚子航一边听着，一边给恺撒发了一条有关自己去往警察局的信息。

冈萨雷斯说那个 Alpha 想见见楚子航，感谢楚子航在恋人生命最后一刻提供的帮助，见面的地点就在警局。同时在获知死者的身份后，警方也确实需要楚子航作为目击者再次补全当时的现场信息，看看是否还有值得发掘的线索。

警局到了，冈萨雷斯带着楚子航走进一间简单的会议室。里面坐着一个穿着深色冲锋衣的女孩，棒球帽压得很低，黑色的口罩遮住了半张巴掌大的脸，眼角泛红。

小警员对于这种场面还是有些生疏，生硬地介绍了双方的身份。楚子航和女孩握了握手。

艾希莉娅用沙哑的声音的声音感谢了楚子航。接着，冈萨雷斯便打开了手里的手写本，希望楚子航能再次回忆一下当天晚上的细节。

这对楚子航来说并不是愉快的经历，回忆也是。冈萨雷斯将医院出具的诊断放在一旁，院方给予的理由是 Omega 由于发情期剧烈的生理反应以及严重并发的溶血症导致死亡，但楚子航知道，里面很可能有橘政宗非法药剂的因素。但他对警方并不完全信任，冈萨雷斯这样的新手警员也没有能力推动更深入的调查；守口如瓶无疑是更安全的策略。

冈萨雷斯问问题的时候，艾希莉娅只是安静地坐在对面，沉默而平静地流泪。楚子航看着她被冲锋衣宽大的袖口掩盖的手腕，露出一小节看不出图案的黑色纹身。

不知为什么，他忽然想到当晚恺撒在马路对面踱着步抽烟的模样，一点点的火光夹在指尖，在远处明灭，像是一颗恒定的星。他看了眼手机，恺撒的回复已经来了：“知道了。等你回来。”

一个多小时后，冈萨雷斯磕磕绊绊的二次笔录总算完成。全程中女孩都没有主动说话，只是在冈萨雷斯询问一些 Omega 的生活细节时才会做出简单的回应。

小警员整理好手里的文件和各种档案，对楚子航表示了感谢。“楚先生，那我现在送你回去？”

“我来送楚先生回去吧。”艾希莉娅忽然说。

“可以吗？”冈萨雷斯询问楚子航；他之后还有两个重要的会议，女孩的这个提议可以节省他不少的时间。

楚子航看了眼眼前的这个女孩，个头大概只到自己的肩膀，就算有什么意外，也是自己可以应付的程度。“那就麻烦了。”楚子航点点头。

***

恺撒回到家时发现楚子航不在。野马的车钥匙还在玄关柜上，说明楚子航并没有开车。他打开手机，看到了一条新的消息。

“我去警局。之前那个 Omega 的恋人出现了。晚餐前回来。”来自楚子航。

恺撒放下手里的购物袋，打开手机中的定位软件。红色标记向前移动了一会儿，最终确实在警局所在的方位停了下来。恺撒给楚子航发了条回复，“知道了。等你回来。”

另外一边，路明非的消息也来了，说专员会在明天凌晨到达恺撒所在的城市。有关橘组的具体信息仍在整理中，预计专员落地时就会有部分的结果。

恺撒将购物袋中的东西逐一放进冰箱，最后是一份新鲜的蜂蜜蛋糕切片。那股熟悉的柑橘味道不在，恺撒也没什么心情做事，干脆在沙发上躺了下来，打开电视，开始心不在焉地围观一场橄榄球赛的直播。直到比赛进行到下半场，手机里的红色标记总算开始缓慢地移动。恺撒关了电视，正准备回自己的储物间，手机突然响了起来，来电显示是楚子航。恺撒正准备接，铃声却突然断了。

他略微有些不解，点下了“回拨”的按键，几声的等待音后，紧接着响起了不在服务区的提示音。恺撒疑惑地退出了通话界面，打开他的监控App，想确认楚子航的位置。

手机上的红点正在一片恺撒从未注意过的地区移动。一旁是靠海的蓝色湾口。

恺撒突然意识到了什么，倏然起身。他抓起 Omega 留在玄关柜上的车钥匙，打开门向外奔跑。黑色的野马就停在路边，Alpha 流畅地解锁点火，原地掉头，向着手机上红色标记所在的位置飙去。

***

楚子航上了艾希莉娅的车，是一辆老旧的日系家用车，上了别的州的牌照，人造革的座椅有些地方磨秃了，露出下面的灰色的纤维。他报了个公寓附近地标建筑的地址，然后系上了安全带。

陌生的路况导致走得很慢，楚子航看了眼路线，并没有什么问题。十分钟后车辆依照手机导航，拐上了空旷一些的滨海快速路。这条路有些绕远，但行车时间会短一些。他心不在焉地盯着司机的手机屏幕，心里想着的是早点回家好见到 Alpha。

汽车突然换到了最右的车道。

“还有三个出口才下高速。”楚子航出声提醒。

女孩并没有理他，直接开下了高速路出口，然后迅速地拐进了一片废旧的工业厂区里。

“你做什么！？”

几个转弯后，日式轿车驶进了一个空置的船坞，停了下来。

楚子航快速地拨出了给恺撒的电话，一时没法接通。四周没有任何的光源，突然，刺眼的车前灯里闪出几个人影。

“楚先生。”有人直接打开了轿车的车门，抽走了他的手机，示意他下车。

楚子航沉默着下了车，他知道这种时候贸然动作很可能只有反效果，同时心里快速地思索对策。艾希莉娅还坐在车里，此时摇下车窗，对着远处说：“你们让我办的事情已经完成了，可以走了吗?”

得到某种肯定过的回复后，那辆把他送来这里的日式丰田，在宽阔的场地内快速地倒车，直接从原路离开了。

楚子航站在巨大的空间中，身后几米就是逐层下沉的干涸的航道，暗不见底。场地边缘的灯突然开了，惨白的灯光照亮了一个高大的人影。

“抱歉。不过如果不是这种方式，大概没有机会见到楚先生了。”橘政宗缓步向楚子航走来。

楚子航冷笑一声。“所以艾希莉娅确实是卢西安的恋人。他们的关系是真实的。但你威胁利用了她，让她不得不将我带到这里来。”他之前怀疑并且谨慎防备的方向一直都错了。

“相见就是最大的欢愉。何必拘泥于方式呢？”橘政宗回答。“我和楚先生一样，对之前那起意外感到非常地遗憾。”

“你只是很遗憾他没有完成你的实验吧。”楚子航冷笑。

“不说这么扫兴的话题了。之前的提议，楚先生有什么想法吗？”

楚子航沉默了一瞬，“我的态度，您也应该很清楚了吧。”

“何必呢？”老人拍了拍手，“为了一个美好的理想而合作，本该是一件令人高兴的事。”

“您太高看我了。”楚子航冷冷地回绝。

楚子航听到一旁传来了刺耳的断裂和摩擦声，他的手机被完全地物理销毁了，直接落入了身后黑色的深渊。

“那就没有办法了。”橘政宗叹了口气,“不过上次见面的时候，我倒是发现了一件之前没有注意到的事。”他挥了挥手，周围黑衣人的队形突然开始变化，缓慢地向着楚子航的位置压迫过来。“楚先生的个人条件其实非常不错。和三山堂地合作告吹了；但我们换个方式，和楚先生个人合作，我觉得是个很不错的选项。”

脚步声突然从后面接近，楚子航警觉地偏过头，但仍猝不及防地被人用什么东西捂住了口鼻。

是乙醚。